지난달 우리나라를 찾은 외국인 관광객 수가 처음으로 코로나19 이전 수준을 넘어선 것으로 나타났다. 한국관광공사에 따르면 9월 방한객 수는 146만여 명으로, 작년 대비 33.4% 늘어났다. 관광 분야뿐만 아니라 사회 전반에 코로나가 남긴 상처가 점차 회복되고 있지만, 여전히 감염자가 발생하고 있고 고위험군에게 위협적이라는 점에서 주의가 필요하다.
전문가들은 코로나19를 계절성 독감처럼 관리해야 하며, 백신접종 등 예방 대책도 지속적으로 이뤄져야 한다고 강조한다.
https://tbrainsinfo.com 이러한 가운데, 간 기능 개선제의 대표적인 성분인 UDCA(우르소데옥시콜산)의 코로나19 예방 효과를 입증한 국내 연구 결과가 나와 이목을 끌고 있다. UDCA는 이전에 SCI급 국제학술지 ‘네이처(Nature)’에 발표된 논문을 통해 코로나 예방 효과가 밝혀진 바 있다.
https://tbrainsinfo.com 동아대학교병원 소화기내과 백양현 교수팀은 최근 348만 명의 대규모 코호트 연구 결과, UDCA를 복용한 간질환 환자의 코로나19 예방 및 중증 위험도 감소 효과를 확인했다고 밝혔다. 연구진에 따르면 UDCA를 복용한 만성 간질환 환자는 비복용군 대비 사망∙심폐소생술∙중환자실 입원 등을 포함하는 중증 코로나 위험도가 비복용군 대비 33% 낮았다.
UDCA는 간에서 생성되는 무독성 담즙산의 핵심 성분으로, 담즙의 양을 증가시키고 간세포 보호 작용을 하는 3차 담즙산의 농도를 높여서 간의 해독작용을 돕는다. 국내에서 처방하는 간장용제 중 유일하게 미국식품의약국(FDA)이 승인한 성분으로, 임상에서 광범위하게 처방되고 있다. △원발쓸개관 간경화증 △만성 간질환의 간 기능 개선 △비만 환자의 담석 예방 등이 대표적인 UDCA 처방 사례다.

click here그렇다면, UDCA는 어떤 방식으로 코로나 예방을 도울까. 이는 2022년에 국제학술지 ‘네이처(Nature)’에 발표된 논문에서 답을 찾아볼 수 있다. 논문에 따르면 UDCA는 코로나19의 침입 경로인 ‘ACE2’ 수용체의 문을 닫아 감염을 차단한다. 이 같은 효과는 동물실험, 오가노이드(장기유사체)실험, 인체조직시험에서 동일하게 나타나 고무적인 결과로 평가받고 있다.